Żółte taksówki/ Yellow taxis

W Bukareszcie wszystkie taksówki są żółte. I można powiedzieć, że już od pierwszego dnia w tym mieście są stale obecne w moim życiu. I czasami przejazd taksówką to taka przygoda nieoczekiwana, bo w iście rumuńskim stylu.

Jak tylko przyleciałam w styczniu, doświadczyłam pierwszej przygody z serii „Podróż taksówką w Rumunii”, czyli biedny turysta (czy ktokolwiek, kto po rumuńsku nie porozumiewa się biegle) próbuje znaleźć taksówkę, za którą nie zapłaci fortuny. Nuno jadąc na lotnisko zapłacił ok. 30 lei (30 zl mniej więcej), ale na lotnisku same Fly taxi- korporacja, która za kurs liczy sobie 2 razy więcej niż inne, a niestety taksówkarz, z którym przyjechał Nuno nie chciał na nas zaczekać. Do tego dochodzą czyhający na zagubionych ludzi „taksówkarze” niezrzeszeni, którzy jeżdżą samochodami nieoznakowanymi, w prawdzie też żółtymi i też w większości Daciami, aby zmylić uwagę roztargnionych. Ci niezrzeszeni prawie, że wyrwali nam walizki i zaprowadzili do samochodu, gdzie nastąpiła długa dyskusja za ile nas zabiorą. Gdy pan zaśpiewał 50 euro i nie chciał dalszej dyskusji, musieliśmy wywlec (tym razem już bez pomocy) walizki z bagażnika. Nie czekaliśmy nawet minuty i podbiegł inny, oczywiście zero angielskiego, ale jakoś się dogadaliśmy, że nas za 50 lei weźmie. Na widoku nie było innych legalnych i tańszych taksówek, więc nie mieliśmy wyjścia, jak tylko zaakceptować jego ofertę. Koleś wiózł nas chyba najdłuższą możliwą trasę, żeby tylko nam udowodnić, że mieszkamy bardzo daleko i że to prawdziwa okazja dla nas jechać z nim. W końcu dojechaliśmy. Przy płaceniu się okazało, że oprócz uzgodnionych 50 lei musimy panu jeszcze parking lotniskowy opłacić… Cóż, podróż z niespodzianką.

Normalnie jednak nie ma niespodzianek związanych z cenami taksówek, które w Bukareszcie są dość tanie. Wszystkie pojazdy należące do licznych tutaj korporacji powinny mieć wypisaną stawkę za kilometr na bocznych drzwiach. Nigdy w życiu nie jeździłam taksówkami tyle, ile tu. Z prostego powodu, są tanie, mają jedną taryfę (czyli nocna czy weekendowa w ogóle nie istnieje), za kilometr początkowy płaci się tyle ile za normalny (a nie tak jak w Polsce, za samo trzaśnięcie drzwiami już nas kasują 5-7 zł). Najlepiej też mieć banknoty z niewielkimi nominałami w pogotowiu, ponieważ często zdarza się, że taksówkarze nie chcą wydawać reszty (nie jest to dużo, jakieś 1-4 leje, ale zawsze).

Jedyny problem jest z zamawianiem taksówek. Musimy korzystać z pomocy naszych rumuńskich znajomych, bo nie udało nam się jeszcze nigdy zamówić taksówki po angielsku. Zresztą w normalnych warunkach wystarczy wyjść na ulice i prawie przy każdym placu, czy większej ulicy stoi szereg żółtych samochodów. Chyba raz nam się zdarzyło, że mieliśmy problemy ze złapaniem taryfy, a było to w dzień mega paraliżu miasta spowodowanego opadami śniegu. Według jakiś statystyk (chyba sprzed półtora roku), w Bukareszcie jest 240 autoryzowanych korporacji, do tego dochodzą niezrzeszeni, co daje nam 100,000 taksówek w stolicy (z 300,000 w całym kraju). Według wyliczeń wystarczyłyby 8,500 taksówki, ale może wtedy nie byłyby aż tak tanie.

Ani razu też nam się nie zdarzyło nam się, żeby taksówkarz chciał nas okantować, wszyscy włączają licznik. Z tym, że czasami nam się wydawało, że licznik trochę za szybko się zmieniał. Na tej samej trasie tyle że do a potem z, zapłaciliśmy w jedną stronę jakieś 5 lei mniej.
Większość korporacji liczy sobie mniej niż 2 leje/ km (1,19; 1,39, 1,60) i tylko od nas zależy, do którego samochodu wsiądziemy. Nie działa tu bowiem zasada pierwszeństwa, czyli trzeba wybrać pierwszą taksówkę z szeregu. Często zdarza się też, że ta pierwsza taksówka ma cenę znacznie wyższą niż pozostałe (czyli 3,50 lei) i tylko czeka na turystów, którzy zgodnie ze zwyczajami w swoich krajach wsiadają do pierwszej taksówki.

Kolejnym faktem jest to, że nie wszyscy taksówkarze znają wszystkie ulice czy bary i knajpy. Nasza ulica jest na tyle mała, że 99% taksówkarzy robi zdziwioną minę jak mówimy nazwę. Dlatego zawsze musimy dodać, że nasza ulica (Orzari) mieści się przy dużej ulicy (Calarasilor) i obok restauracji La Mama. Wtedy już wiemy, że nas dowiozą tam, gdzie chcemy. Jak się nie zna dokładnie obok czego jest miejsce gdzie chcemy jechać, nie należy się zbytnio martwić. Taksówkarz wykona tyle telefonów, ile potrzebuje, żeby się tego dowiedzieć. Niestety, nie możemy zbytnio liczyć, że komunikacja po angielsku będzie standardem. O ile normalnie nie ma z tym problemu, taksówkarze chyba jeszcze nie doszli do tego poziomu. Poza nielicznymi wyjątkami, „tylko po rumuńsku” wydaje się być normą.

No i na zakończenie. W taksówkach wszystko jest dozwolone. Taksówkarze palą (nieliczni pytają się, czy mamy coś przeciwko), prowadzą niekończące się dyskusje przez telefon (chyba osobiste, bo strasznie dużo krzyczą) i jeżdżą jak szaleni.

Podsumowując:
- wystrzegaj się taksówkarzy-marzycieli z okolic lotnisk (chyba, że mają oficjalną stawkę wypisaną na drzwiach samochodu)
- miej zawsze zapisany adres miejsca, w które chcesz się udać (wygugluj zawczasu adres restauracji czy baru)
- nie porównuj standardów taksówek rumuńskich z innymi

Ruch uliczny, korki i chaos w Bukareszcie to bardzo fascynujące zjawisko, ale o tym będzie w innym poście.


In Bucharest, all taxis are yellow. And they have been present in my life since the day I arrived to that city. They are also, sometimes, an unexpected adventure in a truly Romanian style.

As soon as I arrived in January, I experienced the first of a series of adventures, "being in a taxi in Romania". That particular one was about a poor tourist (or anyone who doesn’t speak Romanian fluently, in that case me and Nuno) who tries to find a taxi with a decent price. Nuno paid about 30 lei (more or less 30 PLN) to get to the airport, but the taxi driver didn’t want to wait for us. And at the airport there were only taxis from Flytaxi corporation, which charges twice as much as other corporations. Another problem is that at the airport there are a lot of independent “taxi drivers” who are just waiting for the opportunity. They approach you in the terminal and offer you a really great deal, hoping you would fall for that. They also drive yellow cars, mostly Dacia in order to make a person think they are also official taxi drivers. And were those independent ones who pulled with force our suitcases from us and took them to their unmarked taxi, where a long discussion begun about how much they should charge us. When a guy came out with the price of 50 euros and really meant that we had no other choice but to drag our suitcases from the trunk (this time without any help). We didn’t wait even a minute until the other guy literally run towards us. Of course, he didn’t speak any English but Nuno with his basic Romanian beaten down the price to 50 lei. As there wasn’t any chance to get cheaper or at least official taxi, we just had to accept this offer. The taxi driver drove us probably the longest possible route, just to prove to us that we lived very far and that we were really lucky we found his and that 50 lei was just a biggest opportunity of our life. When we finally arrived, it turned out that in addition to the agreed 50 lei we still had to pay for airport parking... He just forgot to mention that before.... Well, that was the small surprise of the journey.

Normally, however, there are no surprises when it comes to the prices of the taxis, which are quite cheap in Bucharest. All taxis than belongs to the official company have the price written on the front door. I have never travelled as much by taxi as here. And now I do take taxi quite often for a simple reason: they are cheap, they just have one unique rate (so it doesn’t matter if it is day or night or weekend), and for the first you pay the same rate (and not, as in Poland, for just closing the door you are already charged with 5-7 PLN) . It is advised to have money ready in small bills, to avoid the driver's pretending he does not have change (although it is not much, just 1-4 lei, but still).

The only problem one can have is to order a taxi by phone. We had never managed to book a taxi on our own, just when we had our Romanian friends to help me. On the other hand, normally it is enough to go out and pick one up, as at any time of day or night, you can find a queue of yellow taxis waiting by the side of the road or at some square. I think that only once we had problems to pick up a taxi, and it was when the whole city was paralysed by snow. According to some statistics (I think they were done 1,5 year ago), in Bucharest there are 240 companies authorized for this service, many unauthorized ones, which gives us 10.000 taxis in the capital (and around 30.000 in the entire country). According to a study on the number of taxis that should circulate in Bucharest, this should not exceed 8.500.

It never happened to us that a taxi driver wanted to cheat us, all turn on the taxing machine the moment they start the engine. Maybe sometimes we had the impression that the taxing machine was counting kilometres too fast . Once, at the same route (going and getting back), we paid one way about 5 lei less.

Most taxi companies in Bucharest charge well under 2 lei per km (1.19, 1.39, 1.60) and it only depends on us to which car to get in. In Bucharest there is no "FIFO"-First In, First Out" rule for taxis. If there are 5 cars in a line, choose the one you prefer, according to the company or the price. And it happens quite often that the first taxi in a row has a price significantly higher than all the others (3.50 lei), and is just waiting for tourists who acts as if they were in their country: they get into the first taxi.

Another fact is that not all taxi drivers know all the streets and bars and pubs, etc. Our street is so small that 99% of taxi drivers look surprised as we say where we wanna go. That is why we always have to add that our street (Orzari) is located next to bigger street (Calarasilor) and next to a quite well-known restaurant La Mama. Then we know that we will get where we want. If you don’t know exactly where is the place where you go, don’t worry too much as a taxi driver will make as many phone calls as he needs to find out. Unfortunately, we can’t count that we find many taxi drivers who speaks fluently in English. While normally we have no problem to communicate with people in English, it seems that taxi drivers haven’t yet reached that level. With few exceptions, " Romanian only," seems to be the standard for them

And lastly, you should be aware, that in taxis, everything is permitted. Taxi drivers smoke (only few ask the passengers for permission), have endless discussions over the phone (I guess quite personal, cause they scream) and of course, they do drive like crazy. But that mean that you can also do whatever you want in a taxi in Bucharest.

In summary:
- Beware of taxi drivers (who you can describe as dreamers) and who are mostly found next to the airports
- Always write down the address of the place to which you want to go (google the address if you don’t know exactly where is a bar/restaurant/gallery situated)
- Do not compare the standards and rules that apply to Romanian taxis with those from other countries


Traffic, huge traffic jams and general chaos on the streets of Bucharest are a very fascinating phenomena, but there will be separate post about that someday in the future.